Ubicado al sur de Japón, Okinawa es un archipiélago que combina playas de ensueño, tradiciones milenarias y una biodiversidad única. Es el destino ideal para quienes buscan desconectar rodeados de paisajes espectaculares y sumergirse en la rica cultura japonesa. En este artículo, exploraré contigo los lugares imprescindibles que ver en Okinawa, y te descubriré por qué este destino sigue ganando popularidad entre los viajeros de todo el mundo en 2025.
Okinawa no solo es famosa por sus playas de aguas turquesas de arena blanca y por ser la cuna del kárate, también lo es por su historia como antigua base militar y su reputación como la "isla de los centenarios" debido a que aproximadamente 68 de cada 100.000 habitantes de Okinawa llegan a cumplir 100 años. Aquí, encontrarás desde arrecifes de coral perfectos para el esnórquel hasta antiguos templos que festejan una gastronomía única que invita a disfrutar cada momento del viaje.
Las mejores playas de Okinawa: arena blanca y aguas turquesas
¿Playas paradisíacas en Japón? ¿Por qué nadie me había hablado de ellas? Okinawa, quizá no lo sabías, es sinónimo de playas espectaculares, perfectas para los amantes del sol y las actividades en el mar. Un clima subtropical y cálido durante la mayor parte del año permite disfrutar de sus playas durante muchos meses. Aguas cálidas y temperaturas agradables incluso en invierno, hacen de Okinawa un destino especial dentro de Japón.
Entre las mejores playas de Okinawa, Kondoi Beach, en la isla Taketomi, es conocida por su tranquilidad y aguas cristalinas que invitan a la relajación o a realizar actividades como el paddle surf. Para los amantes del buceo, Kabira Bay, en la isla de Ishigaki, ofrece un paisaje digno del Caribe o de la Polinesia gracias a sus arrecifes de coral y peces tropicales.
En las islas Kerama, como Zamami y Tokashiki que, sin lugar a dudas, son otras de las islas que ver en Okinawa, las playas se convierten en auténticos oasis de biodiversidad. Tokashiki, en particular, es famosa por sus tortugas marinas, mientras que en Furuzamami Beach puedes disfrutar de impresionantes vistas al atardecer. Además, en la isla de Miyakojima, playas como Yoshino Beach son ideales para observar arrecifes de coral desde la orilla, mientras que la vecina isla de Irabu regala atardeceres inolvidables.
Qué hacer en Okinawa: lugares imprescindibles
La prefectura de Okinawa está formada por aproximadamente 160 islas, de las cuales unas 49 están habitadas. Como imaginarás, hay muchas cosas que hacer y ver en Okinawa, por ello, te he querido resumir en un pequeño listado con los lugares turísticos en Okinawa que quizá sean más interesantes:
Shuri Castle: un símbolo histórico
El Castillo de Shuri o Shuri Castle, en Naha, es una de las atracciones más emblemáticas de Okinawa. Este castillo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue el centro político y cultural del Reino de Ryukyu. Aunque sufrió daños durante la Segunda Guerra Mundial, y hace unos años en un incendio, ha sido restaurado con gran detalle. Aquí puedes sumergirte en la rica historia de Okinawa, aprendiendo sobre la cultura Ryukyu y disfrutando de vistas panorámicas de la ciudad.
Aprovecha tu visita y descubre el Mercado Público Makishi (Makishi Market) conocido como la "cocina de Naha" y Kokusai Dori, la calle principal de la ciudad. Si sigues con ganas de caminar, podrás encontrar el tradicional barrio de la cerámica, conocido como "Tsuboya Yachimun street".
Playas de ensueño
Como ya sabes, las playas de Okinawa quizá son su principal atractivo. Entre las más famosas se encuentran Emerald Beach, situada en el Ocean Expo Park, ideal para familias por su ambiente tranquilo, y Kondoi Beach, en la isla de Taketomi, que parece sacada de una postal tropical. Si buscas algo más exclusivo, dirígete a Yonaha Maehama Beach, en Miyakojima, conocida por su arena blanca y aguas cristalinas, perfecta para relajarte o practicar deportes acuáticos como el snorkel y el paddleboarding.
3. Isla de Ishigaki: paraíso natural
La isla de Ishigaki es un destino que no puede faltar en tu lista. Famosa por la bahía de Kabira, con su increíble agua turquesa y sus increíbles vistas, esta isla ofrece experiencias inolvidables. Puedes realizar tours en bote con fondo de cristal para explorar los arrecifes de coral o disfrutar del senderismo en el monte Omoto, el pico más alto de Okinawa.
4. Okinawa Churaumi Aquarium
Este acuario, uno de los más grandes del mundo, es un lugar ideal para conocer la rica biodiversidad marina de Okinawa. Aquí puedes admirar tiburones ballena, mantarrayas y una amplia variedad de especies tropicales. Es una actividad perfecta para toda la familia.
5. Cuevas de Gyokusendo
En la isla principal, las cuevas de Gyokusendo son una de las maravillas naturales que ver en Okinawa. Con más de 5 kilómetros de longitud, estas cuevas cuentan con impresionantes estalactitas y estalagmitas que han tardado miles de años en formarse. Además, en la zona puedes explorar un pueblo cultural que recrea la vida tradicional de Okinawa.
¿Cómo puedo conseguir la moneda de Japón?
La moneda de Japón es el yen y, habitualmente, 1 euro suelen ser unos 160 yenes, pero te recomiendo que uses la herramienta gratuita de cambio de divisa de Ria para poder saber el precio en euros (o viceversa) de las excursiones, hoteles, etc. De la misma manera, es recomendable llevar algo de dinero en efectivo porque, aunque el pago con tarjeta una práctica muy extendida, hay lugares donde quizá necesites algo de dinero en "metálico".
Una de las opciones más cómodas para empezar el viaje sin preocupaciones, es contar con la moneda del país al que viajas y, la manera más sencilla, cómoda y rápida de conseguir yenes es a través del envío a domicilio de Ria o en cualquiera de sus oficinas (más de 500.000 sucursales en más de 190 países). Uno de los mejores tipos de cambio y sin la necesidad de tener que salir de casa.
Cómo llegar a Okinawa
Para llegar a Okinawa las opciones principales son por avión o, en algunos casos, por ferry desde otras partes del país.
Llegar a Okinawa en avión (la opción más rápida y común)
El principal aeropuerto de Okinawa es el Aeropuerto de Naha (OKA), ubicado en la isla principal de Okinawa.
Llegar a Okinawa desde fuera de Japón:
No hay muchos vuelos internacionales directos a Okinawa, pero es posible volar desde ciudades como:
- Taipéi (Taiwán) con China Airlines o EVA Air.
- Hong Kong con Hong Kong Airlines o Peach Aviation.
- Seúl (Corea del Sur) con Korean Air o Jeju Air.
- Bangkok (Tailandia) con Thai Airways.
Si viajas desde otras partes del mundo, generalmente tendrás que hacer escala en Tokio (NRT o HND), Osaka (KIX), Fukuoka (FUK) o alguna otra ciudad japonesa.
Llegar a Okinawa desde Japón:
Hay vuelos diarios a Okinawa desde muchas ciudades japonesas, operados por ANA, JAL, Peach Aviation, Jetstar Japan y Skymark Airlines. Los vuelos desde Tokio duran aproximadamente 2 horas y 30 minutos.
Llegar a Okinawa en barco (opción más lenta y menos frecuente)
Se puede llegar en ferry desde algunos puertos de Japón, pero estos viajes pueden tardar entre 24 y 50 horas. Si aun así te animas a hacer el viaje en barco, las opciones son las siguientes:
- Ferry de Kagoshima a Naha (operado por Marix Line y A Line Ferry).
- Ferris entre las islas de Okinawa (Ishigaki, Miyako, etc.)
Sabores únicos de la gastronomía de Okinawa
La gastronomía de Okinawa es otro de sus grandes atractivos y cuenta con platos que reflejan su fantástica herencia. Aquí tienes algunos de las delicias que no puedes dejar de probar:
1. Goya Champuru
Este es uno de los platos más representativos de Okinawa. Se trata de un salteado de goya (un tipo de melón amargo), tofu, huevo y carne de cerdo. Aunque el sabor del goya puede ser un poco fuerte para algunos, es un plato que define la cocina local.
2. Soki Soba
Un plato reconfortante que combina fideos soba con costillas de cerdo estofadas en un caldo ligero. Es un clásico que encontrarás en cualquier restaurante de comida típica en Okinawa.
3. Rafute
Trozos de cerdo cocidos a fuego lento en una mezcla de salsa de soja, azúcar y awamori (un licor típico de Okinawa). Este plato es conocido por su textura tierna y su sabor dulce-salado.
4. Helado de sal marina
Para los amantes de los postres, el helado de sal marina es una delicia única de Okinawa. Su sabor mezcla lo dulce con un toque salado y es perfecto para refrescarte en un día caluroso.
¿Dónde comer en Okinawa?
En Naha, el mercado público Makishi, es un lugar excelente para probar comida local fresca y auténtica. Para una experiencia más tranquila, busca restaurantes familiares en las islas más pequeñas, donde puedes disfrutar de platos caseros y hospitalidad local.
Consejos prácticos para disfrutar de Okinawa
Ropa adecuada: Aunque Okinawa es cálida, los inviernos pueden ser frescos, así que lleva una chaqueta si la visitas entre noviembre y marzo.
Alquiler de coche: Para desplazarte entre islas el principal medio de transporte es el barco, pero también podrás utilizar avión e incluso coche. Si te apetece moverte a tu aire y recorrer la isla principal puedes alquilar un coche con el que ir, entre otros lugares, al cabo Hedo y visitar la catarata Hiji.
Respeto por la cultura local: Okinawa tiene tradiciones y costumbres propias. Por ejemplo, en los lugares sagrados, es importante respetar las normas de silencio y vestimenta.
Si estás planeando tu viaje a Okinawa, un destino que merece estar en tu lista de destinos para 2025, no olvides cambiar tus euros a yenes con RIA para disfrutar de Okinawa sin preocupaciones ¡Reserva tu aventura hoy!